华南理工大学地处广州，是直属教育部的全国重点大学，校园分为五山校区、大学城校区和广州国际校区，是首届“全国文明校园”获得单位，也是广东省建筑材料行业协会副会长单位。学校办学源远流长，最早可溯源至1918年成立的广东省立第一甲种工业学校（世称“红色甲工”）；正式组建于1952年全国高等院校调整时期，是新中国“四大工学院”之一；1960年成为全国重点大学；1981年经国务院批准为首批博士和硕士学位授予单位；1993年在全国高校首开部省共建之先河；1995年进入“211工程”行列；2001年进入“985工程”行列；2017年进入“双一流”建设A类高校行列，2023年跻身上海软科“世界大学学术排名”前150强。

如今的华南理工大学已经发展为一所以工见长，理工医结合，管、经、文、法等多学科协调发展的综合性研究型大学。轻工技术与工程、建筑学、城乡规划学、食品科学与工程、化学工程与技术、环境科学与工程、材料科学与工程、机械工程、管理科学与工程、马克思主义理论等学科整体水平位居全国高校前列；16个学科领域进入国际高水平学科行列，其中，工程学达到国际领先水平，材料科学、化学、农业科学、计算机科学达到国际先进水平。

2024年9月12日，根据ESI基本科学指标数据库最新数据显示，华南理工大学工程学成功迈入ESI全球排名前万分之一，成为学校首个、广东唯一进入全球顶尖水平行列的学科，是学校加速挺进全球百强大学进程中取得的重大标志性突破。

工程学领域涵括了学校所有工科，共涉及26个学院29个一级学科，其中主要贡献单位为机汽、化工、电信、电力、自动化、环境、材料、土交等8个学院，机械工程、化学工程、电气工程、控制工程、材料工程、通信工程、能源工程等学科为主要支撑学科。这些学科全部进入了软科世界一流学科排名全球前50，有力支撑了工程学迈入全球顶尖学科行列。

近年来，学校深入学习贯彻党的二十大和二十届二中、三中全会精神，认真贯彻落实习近平总书记在全国教育大会上的重要讲话精神，统筹推进教育科技人才三位一体改革，着力加强基础学科、新兴学科和交叉学科建设，加快建设中国特色、世界一流大学和优势学科，多措并举强化学科特色优势，特别是从2023年开始不断加大对工程学进入ESI前万分之一的谋划和部署力度，取得了显著成效，带动了学科整体水平不断提升。